Balkan Sobranie - Original Smoking Mixture
Geplaatst: 18 apr 2011 23:46
Vroeger, zegt men wel eens, was alles beter. Dit geldt niet voor alles maar voor veel pijprokers waren de vroegere tabakken beter dan wat er nu te koop is. Bijvoorbeeld de oude Dunhill tabakken, de oude Bengal Slices en.. Balkan Sobranie. Zeg die naam tegen een gemiddelde (Amerikaanse) pijproker en er is een grote kans dat hij een harde plasser krijgt. "The stuff of legends", "De Heilige Graal van het pijproken". Helaas, helaas, helaas wordt deze tabak niet meer geproduceerd.. Afgelopen jaren zijn pouches en blikken (vol of leeg!) van "The Original Smoking Mixture" en "Nr. 759 Luxury blend" op ebay dan ook astronomisch in waarde gestegen.
Waarom dan een review van een tabak die niet meer gemaakt wordt?? Tsja, als nuchtere Brabander wilde ik toch weten of de "hype" terecht was. Zeker nu mijn smaak steeds meer richting de Engelse tabakken lijkt te gaan. Gelukkig kreeg ik van Upper Ten de kans er wat van te roken. Nogmaals dank!!!
Verpakking
Ik heb een originele 50 grams pouch gekregen met daarin nog wat tabak. De pouches stammen uit de latere periode (de mijne komt uit oktober 1994) maar er zijn ook nog blikken van. De oudere pijprokers herkennen de statige zwart witte afbeelding van de vrouwen in landschap met wagens vast wel.
Samenstelling
Wat in mijn pouch zit is een uiterst fijn gesneden mix van donkere en lichte Virginia's, Macedonische tabak en een onbeschreven latakia. In de vroegere blikken zaten ook Yenidje tabaksbladeren en Blue Mountain Latakia uit Libanon. Maar door de verkoop van de merknaam aan Gallaher veranderde er veel aan het originele recept. De snede van de tabak werd veranderd voor de eisen van massa-productie, de latakia hoeveelheid ging van 50% naar 35%, de Yenidje tabaksbladeren werden vervangen door meer gewone Oriëntaalse tabakken en de Blue Mountain Latakia was door de oorlogen in Libanon niet meer verkrijgbaar.
Geur vanuit het zakje
De geur vanuit de pouch is subliem. Het ligt nu voor me op mijn bureau en af en toe komt er een walmpje omhoog die me probeert te verleiden tot het stoppen van een nieuw pijpje. Helaas moet ik erg zuinig zijn met dit spul.. De geur is de welbekende leerachtige, donkere geur van latakia. De tabak prikkelt mijn neus iets als ik eraan ruik. Iets wat ik niet heb met de enigszins gelijkende Peter Stokkebye's Balkan Supreme.
Roomnote
Geen idee eerlijk gezegd. Ik heb een paar pijpen van de tabak in mijn eentje gerookt omdat ik mijn volle concentratie erbij wilde hebben. Er zit latakia bij dus al te fris zal het wel niet ruiken.
Smaak
*Censuur* *Censuur* *Censuur* Wat is het JAMMER dat deze tabak niet meer gemaakt wordt! Ook al heb ik een versie van de tabak die al niet meer zo was als de oude volgens veel bronnen, hij smaakt su-bliem. Eerlijk is eerlijk. Hij doet me denken aan de Peter Stokkebye Balkan Supreme en dan... Beter! Peperiger/pittiger! Voller! Maar dan wel op zo'n manier dat het niet "te veel" wordt. Tijdens het roken heb ik snel opgeschreven wat mijn bevindingen waren:
- Een zacht begin. De tabak hakt er niet meteen in maar bouwt rustig op.
- Halverwege de bowl wordt het wat prikkelig in de neus. Hetzelfde wat je in de pouch ruikt.
- Op 2/3e van de bowl komen de virginia's wat meer naar boven.
- Naarmate het einde van de bowl nadert wordt de smaak wat heftiger/peperiger/pittiger/intenser. Eigenlijk net als je begint te denken van, lekkere tabak maar een beetje vlakjes -BAM!!!!!-
- Op het einde bowl voor het allemaal "te veel" wordt, wordt het juist weer zachter.
Absoluut meesterlijk gedaan door de blenders!
Brandbaarheid
Bij mijn eerste pijp was de tabak nog net een tikje te vochtig van mijn vochtmuntjes. In het begin had hij er wat moeite mee maar eenmaal op gang brandde het prima. Ik hoefde maar weinig bij te vlammen en alles verging keurig netjes tot een lichtgrijze as.
Varia
Qua nicotine is dit voor mij precies genoeg. Na mijn eerste pijp zat/lag ik heerlijk relaxt op de bank. Zo'n beetje hetzelfde zoals je lekker gelukzalig aangeschoten bent.
Prijs
Voor een oud 50 grams/2 oz blik ben je op ebay ongeveer $200 - $300 kwijt. Grotere blikken zijn natuurlijk duurder. De wat nieuwere blikken liggen rond de $150 en de 50 grams pouches kosten zo'n beetje $55.
Conclusie
Voor mij doet deze tabak zijn reputatie eer aan. Ik zou dit spul rustig elke dag kunnen roken en er volkomen gelukkig en tevreden mee zijn. Op dit moment is het precies wat ik zoek. Het zal me echt pijn doen als de pouch op is en ik zal weten dat (tenzij ik de geldbuidel flink opentrek) ik nooit meer zoiets heerlijks zal roken.. Nou ja, misschien komt er wel weer ooit een tabak die hiermee kan wedijveren. Dum spiro, spero